“不敢倒閉”的早晚讀書

賣酒賣茶葉、聊孟羽童離職、評(píng)周鴻祎離婚，自稱走上“直播帶貨”新賽道的當(dāng)當(dāng)網(wǎng)創(chuàng)始人李國(guó)慶，已經(jīng)有一段時(shí)間沒有提起“早晚讀書”了。

早晚讀書是李國(guó)慶2019年的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目，離開當(dāng)當(dāng)網(wǎng)的他依舊選擇圖書方向，決心進(jìn)軍知識(shí)付費(fèi)領(lǐng)域，主打名師解讀書。然而4年過去，曾被寄予厚望的早晚讀書陷入了困境。

(資料圖片僅供參考)

近日，紅星資本局從數(shù)位早晚讀書前員工處了解到，他們于2022年7月接到裁員通知，李國(guó)慶曾承諾按“N+1”的標(biāo)準(zhǔn)支付補(bǔ)償金，但過去近一年補(bǔ)償金還未全數(shù)到賬，目前已有前員工提起勞動(dòng)仲裁。

裁員的背后，是早晚讀書項(xiàng)目的資金問題?！罢f是經(jīng)營(yíng)問題，賬上沒錢了，為了節(jié)省開支?！币晃磺皢T工介紹，公司此前就“裁了好幾次”，他們是最后一批。

項(xiàng)目初期，李國(guó)慶親力親為，他在電視節(jié)目上發(fā)表創(chuàng)業(yè)演講，云集大咖到發(fā)布會(huì)現(xiàn)場(chǎng)支持，出席“早晚讀書會(huì)”省分會(huì)成立儀式，與各地代理人當(dāng)面交流?！皧Z章”成功后，他又以當(dāng)當(dāng)網(wǎng)的名義招兵買馬，還提出要全員持股，讓讀者也成為股東。在直播帶貨首秀中，他更是以“拍賣1小時(shí)午餐時(shí)間”為噱頭，卸下包袱賣起會(huì)員卡。

2022年6月，李國(guó)慶在抖音發(fā)布視頻稱，自己直播賣酒，是為了賺錢養(yǎng)活早晚讀書。他放出員工辦公室的畫面，自嘲“太寒酸了”，但又表示“這里裝著我的初心和夢(mèng)想”。有網(wǎng)友在下方評(píng)論，“早晚讀書，內(nèi)容還是不太全?！崩顕?guó)慶回復(fù)稱，“會(huì)完善?！?/p>

如今，有著情懷加持的早晚讀書該如何往下走，似乎沒有人知道答案。

李國(guó)慶二次創(chuàng)業(yè)進(jìn)軍知識(shí)付費(fèi)

如今員工已不到10人

一位“元老級(jí)”早晚讀書前員工向紅星資本局介紹，公司規(guī)模最大時(shí)有近60名員工，有技術(shù)、內(nèi)容、市場(chǎng)、渠道、產(chǎn)品等部門，后來為控制成本數(shù)次裁員，如今只剩下不到10人。該前員工稱，公司曾提出在2021年用發(fā)會(huì)員卡的方式代替發(fā)工資，但因員工們不同意未能執(zhí)行。

2019年2月20日，李國(guó)慶發(fā)布公開信，宣布已離開創(chuàng)立19年的當(dāng)當(dāng)網(wǎng)，將再次啟程，創(chuàng)辦“書友會(huì)”項(xiàng)目。他當(dāng)時(shí)的構(gòu)想是：做10個(gè)細(xì)分讀書會(huì)，每個(gè)分會(huì)每年請(qǐng)幾十位名家講52本書，讀者可以以書會(huì)友，閱讀達(dá)人可以自發(fā)組織書友會(huì)。

他還在公開信中表示，要打造知識(shí)生產(chǎn)者、篩選者和消費(fèi)者一體的知識(shí)合作社，不依賴大資本和創(chuàng)始人?！艾F(xiàn)在我的夢(mèng)，是用3到5年達(dá)到年用戶4000萬(wàn)，再造一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)文化生態(tài)?！蹦菚r(shí)的李國(guó)慶，希望能再創(chuàng)輝煌。

2019年4月，李國(guó)慶作為法定代表人的北京萬(wàn)卷書友網(wǎng)絡(luò)科技有限公司、天津萬(wàn)卷書網(wǎng)絡(luò)科技有限公司（以下簡(jiǎn)稱“天津萬(wàn)卷書”）成立，后者是“早晚讀書”項(xiàng)目的主體公司。

工商信息顯示，天津萬(wàn)卷書的兩名大股東分別是唐虓琿、劉浩宇，李國(guó)慶持股比例僅占1%。但有接近早晚讀書的人士告訴紅星資本局，公司的實(shí)際出資人是李國(guó)慶自己。

2019年6月，早晚讀書APP正式上線。官方微信號(hào)顯示，早晚讀書舉辦了產(chǎn)品發(fā)布會(huì)暨城市合伙人啟動(dòng)儀式，邀請(qǐng)了時(shí)任當(dāng)當(dāng)副總裁陳立均、文化學(xué)者張頤武、演員黃磊等多位大咖到場(chǎng)支持。

2019年6月2日，李國(guó)慶在早晚讀書發(fā)布會(huì)現(xiàn)場(chǎng)演講

李國(guó)慶在發(fā)布會(huì)現(xiàn)場(chǎng)提出了“貼近三四五線城市”“每個(gè)城市都有代理合伙人”的招募計(jì)劃。其實(shí)在APP上線前，早晚讀書就發(fā)出邀請(qǐng)稱，不僅要招募省級(jí)合伙人，還希望他們有資金支持項(xiàng)目運(yùn)營(yíng)，能發(fā)展區(qū)域內(nèi)市級(jí)合伙人。

接下來的幾個(gè)月，早晚讀書陸續(xù)發(fā)布與不同城市合伙人簽約的消息，截至2019年年底，合伙人遍布十余個(gè)省、市。紅星資本局梳理發(fā)現(xiàn)，這些合伙人的身份，有書店老板、影評(píng)人、作協(xié)會(huì)員，還有具備市場(chǎng)營(yíng)銷經(jīng)驗(yàn)的項(xiàng)目負(fù)責(zé)人和地方企業(yè)家。

所謂的城市合伙人，其實(shí)就是渠道商。有前員工向紅星資本局指出，在全國(guó)范圍招攬渠道商分銷會(huì)員卡，是早晚讀書主要的營(yíng)收方式。

彼時(shí)早晚讀書勢(shì)頭正盛，成為合伙人有一定門檻，除了獨(dú)立法人資格、經(jīng)營(yíng)團(tuán)隊(duì)、相關(guān)運(yùn)營(yíng)經(jīng)驗(yàn)等要求外，最重要的是，要先花錢購(gòu)卡。早晚讀書早期的一則消息顯示，“要根據(jù)區(qū)域市場(chǎng)規(guī)模，首批采購(gòu)對(duì)應(yīng)數(shù)量會(huì)員卡（根據(jù)級(jí)別按零售價(jià)388元的2.7-4.0折計(jì)算），承諾年度最低新增會(huì)員數(shù)?！?/p>

在部分渠道商看來，這筆錢也叫加盟費(fèi)?！笆〖?jí)跟市級(jí)的情況不一樣，省級(jí)的話50到80萬(wàn)不等，要根據(jù)代理省份的經(jīng)濟(jì)情況和市場(chǎng)情況來變動(dòng)?！?月21日，一位2019年加盟的西北地區(qū)渠道商告訴紅星資本局。

據(jù)國(guó)際金融報(bào)2019年7月報(bào)道，此前有媒體報(bào)道，省級(jí)合伙人加盟費(fèi)為20到145萬(wàn)，一線城市及直轄市合伙人加盟費(fèi)40到60萬(wàn)，一般地級(jí)市合伙人加盟費(fèi)10到25萬(wàn)，此外還需要交3萬(wàn)或5萬(wàn)保證金。

紅星資本局了解到，一開始早晚讀書承諾，滯銷的會(huì)員卡可以收回、退款，但這也導(dǎo)致部分渠道商沒有賣貨壓力，最終主動(dòng)或被動(dòng)退出項(xiàng)目。

“能退的話就導(dǎo)致他們不重視這個(gè)事，能做就做，做不了就算了，就不會(huì)全身心投入?！币晃唤咏缤碜x書渠道商的相關(guān)人士介紹，在2021年以后，早晚讀書稱未售出的會(huì)員卡不再支持退回，渠道商要么在區(qū)域內(nèi)重新找人接替，要么自行使用。

賣不出去的卡成了“燙手山芋”。紅星資本局了解到，目前有渠道商在向李國(guó)慶討錢退卡，也有渠道商放棄要錢，不愿再提起早晚讀書。

6月23日，紅星資本局撥打天津萬(wàn)卷書公開電話，一名工作人員告訴紅星資本局，目前早晚讀書的確只剩下不到10名員工，但不清楚前員工補(bǔ)償款和渠道商要求退卡的情況。對(duì)于資金方面的問題，該員工稱“李總是在積極地籌錢”。紅星資本局通過微信聯(lián)系李國(guó)慶，至截稿時(shí)未獲回應(yīng)。

沒有融資的項(xiàng)目

無奈離場(chǎng)的渠道商

有前員工向紅星資本局透露，“退卡”的承諾源于創(chuàng)業(yè)初期對(duì)新項(xiàng)目的信心，也源于李國(guó)慶對(duì)自身IP的自信。但這也在某種程度上導(dǎo)致早晚讀書后期出現(xiàn)資金短缺的情況。

事實(shí)上，早晚讀書項(xiàng)目一直沒有融資。2019年9月，李國(guó)慶在接受媒體采訪時(shí)表示，有不少風(fēng)險(xiǎn)投資公司想來投資，包括IDG和高融資本等，資本方認(rèn)為知識(shí)付費(fèi)是個(gè)風(fēng)口，也看好他本人，但他決定換個(gè)打法，不要投資人投資。李國(guó)慶還表示，他想將更多股份拿給核心團(tuán)隊(duì)和全體員工，做到全員持股，還想讓各省市合伙人、讀者也成為股東。

“與其他企業(yè)中創(chuàng)始人占絕對(duì)控股比例的情況不同，自早晚讀書創(chuàng)立之始，李國(guó)慶就表示把更多的股份分給核心團(tuán)隊(duì)和合伙人們?！痹缤碜x書發(fā)布于2020年1月的一篇文章這樣寫道。

項(xiàng)目初期，李國(guó)慶拿出千萬(wàn)資金投入，即使沒有融資，也足以支持早晚讀書的發(fā)展。上線近四個(gè)月后，早晚讀書付費(fèi)用戶數(shù)超過10萬(wàn)人，彼時(shí)李國(guó)慶表示，“明年（2020年）的目標(biāo)是達(dá)到100萬(wàn)付費(fèi)會(huì)員”。

紅星資本局梳理發(fā)現(xiàn)，在各省市，渠道商們一般通過辦讀書會(huì)、到企業(yè)或高校宣講、與公益組織合作、投放流動(dòng)廣告等方式，打開早晚讀書的知名度，再將目標(biāo)客戶引到線上，購(gòu)買會(huì)員卡實(shí)現(xiàn)變現(xiàn)。

2019年6月，李國(guó)慶參加“早晚讀書”陜西分會(huì)成立儀式

然而進(jìn)入2020年，渠道商推廣方式逐漸由線下轉(zhuǎn)到線上。

一名在廣東參與過推廣工作的渠道商員工告訴紅星資本局，此前，其所在公司與當(dāng)?shù)厣鲜泄竞献?，有時(shí)辦一場(chǎng)二三十人的讀書會(huì)，有時(shí)到企業(yè)宣講，一次就是上百人，活動(dòng)結(jié)束后向?qū)Ψ絾T工推銷早晚讀書年卡，變現(xiàn)效果很好。

“比如我們和某個(gè)集團(tuán)、銀行合作，對(duì)方直接購(gòu)買兩三千張年卡，當(dāng)時(shí)一張年卡388，我們給內(nèi)部?jī)r(jià)200多，那四五十萬(wàn)不就回來了?！痹搯T工也表示，優(yōu)質(zhì)客戶不會(huì)經(jīng)常有，懂推廣才是關(guān)鍵。

“線上不一樣，你沒辦法給別人營(yíng)造氛圍?！痹搯T工介紹，2020年傳統(tǒng)推銷方法失效后，他們只能走“知識(shí)賦能”的打法，然而公司主營(yíng)業(yè)務(wù)是傳統(tǒng)行業(yè)，大家對(duì)知識(shí)付費(fèi)并不熟悉，再加上現(xiàn)金流等問題，慢慢地就放棄了這個(gè)項(xiàng)目。該員工表示，廣東在全國(guó)屬于讀書大省，市民對(duì)知識(shí)付費(fèi)的接受度也比較高，加盟的地級(jí)市就接近半數(shù)，“原本是非常有勢(shì)頭的?！?/p>

不過，有早晚讀書前員工向紅星資本局透露，即便是有渠道商賣出去很多卡，也不一定能帶來真正的用戶，“很多都是關(guān)系戶，不開卡，帶來不了真正的流量?！?/p>

據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，江蘇、安徽、山西、湖北、河南、廣東等地的早晚讀書官方微信號(hào)均在2020年停更。6月21日，紅星資本局撥打上述部分地區(qū)公開的渠道商聯(lián)系電話，有的未接通，有的表示已經(jīng)退出項(xiàng)目。

湖南某地級(jí)市的一位前渠道商告訴紅星資本局，他們?cè)趦扇昵熬团c早晚讀書停止合作了，主要是因?yàn)槭〖?jí)代理的退出。該負(fù)責(zé)人還表示，項(xiàng)目非常難做。

紅星資本局注意到，目前“早晚讀書湖南”微信公號(hào)已經(jīng)注銷，關(guān)聯(lián)公司湖南早晚讀書文化科技有限公司也于2021年3月被注銷。紅星資本局撥打該公司在天眼查官網(wǎng)上留下的號(hào)碼，對(duì)方聽聞來意后掛斷電話。

2020年6月，李國(guó)慶直播帶貨首秀

拖欠員工補(bǔ)償款

有員工已提起勞動(dòng)仲裁

“早晚讀書可能一直是虧損的，一直靠李總自掏腰包，做直播賺錢輸血。”一位前員工向紅星資本局感嘆道。

據(jù)多家媒體報(bào)道，2022年下半年，李國(guó)慶有次在直播間的有問必答環(huán)節(jié)被主持人問及直播以來賺了多少錢。李國(guó)慶回答，自己直播正好一年了，大概養(yǎng)活了100多人，賺了1500萬(wàn)，但自己沒揣兜里一分錢，都用來養(yǎng)活早晚讀書和直播公司。

圖據(jù)李國(guó)慶抖音視頻

2022年6月，李國(guó)慶在抖音發(fā)布視頻稱，自己直播賣酒是為了賺錢養(yǎng)活早晚讀書。

近年來，隨著喜馬拉雅、知乎live和得到等各類知識(shí)付費(fèi)產(chǎn)品的涌現(xiàn)，用戶對(duì)優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的需求大增。早晚讀書主打名師大咖講書，最初便選擇在解讀書這條賽道上發(fā)展，但被認(rèn)為無論從LOGO還是商業(yè)模式，都在模仿樊登讀書。據(jù)公開數(shù)據(jù)，截至2021年10月，樊登讀書APP注冊(cè)用戶數(shù)已突破5000萬(wàn)。

紅星資本局了解到，最后一波裁員發(fā)生前，早晚讀書的總用戶數(shù)只有幾十萬(wàn)。據(jù)七麥數(shù)據(jù)，截至6月23日上午，早晚讀書APP在暢銷圖書榜單類型排名172名。二次創(chuàng)業(yè)三年，李國(guó)慶距離4000萬(wàn)目標(biāo)還非常遙遠(yuǎn)。

有前員工認(rèn)為，對(duì)于早晚讀書自身而言，看用戶量意義不大，因?yàn)椤叭栈詈艿停悠饋聿簧先f(wàn)”。其表示，對(duì)標(biāo)樊登讀書，早晚讀書也從產(chǎn)品本身、運(yùn)營(yíng)、吸引用戶等方面做出過努力，但實(shí)際上是“看似什么功能都有，但每個(gè)功能都不好”。

“其實(shí)大家對(duì)早晚讀書這個(gè)項(xiàng)目都有感情，我們都挺愿意再嘗試一下?！币晃磺皢T工稱，得知要裁員的時(shí)候，“有點(diǎn)懵”，因?yàn)樵瓉眄?xiàng)目一直是在模仿，大家希望能沉下心來好好做出自己的產(chǎn)品。

還有前員工向紅星資本局表示，李國(guó)慶一直對(duì)員工不錯(cuò)，即使目前拖欠補(bǔ)償金，大家也還是相信最后他能將錢補(bǔ)上。不過紅星資本局了解到，因?yàn)榫嚯x簽訂補(bǔ)償協(xié)議已過去近一年，有部分前員工提起勞動(dòng)仲裁。

6月21日，紅星資本局登陸早晚讀書發(fā)現(xiàn)，APP仍在正常運(yùn)營(yíng)，6月份共上新了四本解讀書，總播放量最高的是6月7日上新的《今日簡(jiǎn)史：人類命運(yùn)大議題》。目前共有四種類型的會(huì)員卡，其中“鉆石VIP”年卡保持著最初定下的388元高價(jià)。

圖據(jù)早晚讀書APP

在APP首頁(yè)，招募合伙人的活動(dòng)還在繼續(xù)，首次貸款額由50萬(wàn)元到1萬(wàn)元不等，代理級(jí)別最高為直轄市級(jí)，還要繳納2萬(wàn)元的保證金。

紅星資本局注意到，李國(guó)慶在早晚讀書APP上發(fā)布的最新一則短視頻是在去年3月16日，他在視頻中稱：“前半年做直播帶貨，賺了一點(diǎn)辛苦錢，可這些并沒有裝到我口袋里，主要用于早晚讀書發(fā)展用戶了。我把前半生的錢、下半生的命都投入到早晚讀書，無怨無悔?！?/p>

圖據(jù)早晚讀書APP

有前員工對(duì)李國(guó)慶的說法表示肯定，“李總多次說過，就算早晚讀書不掙錢，他也會(huì)一直堅(jiān)持做，他要做公益?！?/p>

但也有前員工講述，早晚讀書現(xiàn)在的狀態(tài)是“不敢倒閉”“一方面是因?yàn)槔侠畹那閼?，另一方面是如果倒閉了，那很有可能其他的渠道商都要追款?！?/p>

紅星新聞實(shí)習(xí)記者 蔣紫雯 記者 俞瑤

編輯 楊程

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