5G驅(qū)動，云游戲產(chǎn)業(yè)加速崛起

近日，隨著亞馬遜在Android系統(tǒng)正式上線云游戲服務(wù)Luna，亞馬遜、微軟和谷歌這三大在云計算領(lǐng)域角逐的科技巨頭已悄然將戰(zhàn)火引至一個更為貼近大眾的領(lǐng)域——云游戲。

技術(shù)雄厚的科技大廠的加入或?qū)赢a(chǎn)業(yè)快速規(guī)模化落地。在此之前，Ubisoft、EA、任天堂、索尼、英偉達(dá)等老牌游戲和平臺廠商也在紛紛布局，近期，國內(nèi)的廠商也加快了動作。

據(jù)前瞻產(chǎn)業(yè)研究院分析，隨著5G的正式商用以及5G建設(shè)的不斷推進(jìn)，云游戲市場具備了爆發(fā)的技術(shù)條件。研究機(jī)構(gòu)Omdia預(yù)測，2021年云游戲的收入將大幅增長188%達(dá)到40億美元，到2025年，這一市場規(guī)模將增長至120億美元，年化復(fù)合增長率達(dá)31.6%。

在國內(nèi)，云游戲也即將迎來掘金千億市場的沖刺階段。但來自Juniper Research的分析師指出，網(wǎng)絡(luò)連接不佳將成為云游戲發(fā)展的主要障礙。“如果沒有正確的技術(shù)策略，游戲的表現(xiàn)可能會低于用戶的預(yù)期。”上述分析師認(rèn)為，“ 強(qiáng)大的邊緣計算能力被業(yè)內(nèi)視作破局關(guān)鍵。”

云游戲又被稱作“游戲即服務(wù)”(Game as a service)或“游戲流(Game streaming)”，是指允許玩家通過直播連接訪問和使用視頻游戲的游戲服務(wù)。這項技術(shù)的目標(biāo)是讓玩家在不用下載游戲到任何設(shè)備的情況下訪問游戲內(nèi)容。

微軟首席執(zhí)行官納德拉將游戲稱作是“娛樂業(yè)最具擴(kuò)張性的類別”。Juniper Research預(yù)計，2023年電子游戲產(chǎn)業(yè)的價值將超過2000億美元，其中，移動端游戲和云游戲?qū)⒁I(lǐng)這一增長。

“云游戲可以讓用戶繞過下載和安裝，這是一個很有吸引力的因素，因為游戲文件的大小在不斷增加。” 上述機(jī)構(gòu)的分析師詹姆斯•摩爾(James Moar)表示。不僅如此，云游戲服務(wù)的訂閱模式還為玩家們省去了高昂的硬件費用，大幅提升了用戶友好度。

伽馬數(shù)據(jù)的一份游戲玩家調(diào)研顯示，目前，近八成玩家表示了解并愿意嘗試云游戲。ABI研究公司最新報告則指出，到2024年，游戲玩家將達(dá)到35億人，占據(jù)全球人口總數(shù)的一半。

基于龐大的用戶基數(shù)，云游戲正被全球各路科技公司視作角逐游戲產(chǎn)業(yè)制高點的關(guān)鍵，Ubisoft、EA等游戲大廠已經(jīng)紛紛聯(lián)手技術(shù)廠商嘗試將經(jīng)典的3A大制作游戲流媒體化;英偉達(dá)、索尼等游戲平臺也各自推出了GeForece Now和PS Now云游戲服務(wù)。

眼下，科技巨頭們也正在該領(lǐng)域加緊布局。今年9月，微軟宣布將以75億美元現(xiàn)金收購游戲發(fā)行商貝塞斯達(dá)(Bethesda)母公司ZeniMax Media，意在通過擴(kuò)大游戲內(nèi)容團(tuán)隊占據(jù)日益火爆的云游戲市場。

谷歌也在今年夏天推出了云游戲服務(wù)Stadia，甚至簽約了像“Orcs Must Die!3” 。等一些新游戲，成為獨家直播平臺。

連一向高冷的蘋果面對云游戲也放低了姿態(tài)。在9月更新的App Store審核指南中，蘋果首次對云游戲廠商開了綠燈，允許Project xCloud 、Stadia 等云游戲應(yīng)用上架。

業(yè)內(nèi)人士指出，隨著巨頭在云游戲領(lǐng)域掀起軍備競賽，云游戲產(chǎn)業(yè)規(guī)?；臅r日或?qū)⒋蟠筇崆?。?jù)了解，微軟的Xbox云游戲服務(wù)面向新用戶的價格只有1美元，為應(yīng)對巨頭的競爭，以法國Shadow為首的初創(chuàng)型服務(wù)商已經(jīng)開始大幅降價——日益豐富的內(nèi)容和更加親民的價格或?qū)⑦M(jìn)一步助推產(chǎn)業(yè)的全面爆發(fā)。

Ampere Analysis的游戲產(chǎn)業(yè)分析師皮爾斯•哈丁-羅爾斯(Piers Harding-Rolls)指出：“目前全球有25家云游戲服務(wù)正在測試中。” 多家研究機(jī)構(gòu)分析師表示，2021年，云游戲有望開啟真正意義上的產(chǎn)業(yè)元年。

5G驅(qū)動，云游戲產(chǎn)業(yè)加速崛起

讓云游戲快速席卷全球的另一股重要力量就是5G網(wǎng)絡(luò)的加速落地。

事實上，業(yè)界對云游戲早有探索，流媒體公司Gaikai早在2010年將《魔獸世界》(World OF Warcraft)引入了iPad。彼時，OnLive和Gaikai等云游戲平臺被大肆宣傳為傳統(tǒng)游戲機(jī)的顛覆者，但受限于網(wǎng)絡(luò)及計算能力，在演示環(huán)境之外，云游戲一直停留在概念階段。

“云游戲的成功在很大程度上取決于底層網(wǎng)絡(luò)，以及它在需求高峰期能夠支持多少可控制的延遲通信量”，電信網(wǎng)絡(luò)設(shè)備和服務(wù)供應(yīng)商Ciena的首席技術(shù)官Steve Alexander指出，“這使其成為理想的5G應(yīng)用案例。”

5G技術(shù)采用特高頻通信，具備大帶寬、低時延、廣連接的特征，能夠?qū)崿F(xiàn)實時高清云端渲染，并大幅降低設(shè)備對本地計算能力的相關(guān)需求，可以使大量數(shù)據(jù)被實時傳輸，降低網(wǎng)絡(luò)延遲，讓云游戲這類對畫質(zhì)和時延要求較高的應(yīng)用獲得長足發(fā)展。

Gartner預(yù)計，2020年全球5G網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)架構(gòu)的投入還將翻倍。安全和智能云通信公司Ribbon Communications 面向來自5個國家的5000名重度游戲玩家的調(diào)查顯示，如果正確利用云游戲市場，提供5G網(wǎng)絡(luò)的運營商可以增加1500億美元的利潤。

受用戶、技術(shù)和政策的多重利好，云游戲在我國正進(jìn)入快速發(fā)展期，圍繞產(chǎn)業(yè)鏈，騰訊、網(wǎng)易等游戲制作廠商，以及華為、網(wǎng)宿科技為代表的云游戲解決方案提供商都加緊了云游戲相關(guān)的布局。

業(yè)內(nèi)人士指出，伴隨“新基建”戰(zhàn)略的快速推進(jìn)，超高速5G移動網(wǎng)絡(luò)的不斷普及將進(jìn)一步助推云游戲業(yè)務(wù)的增長，受需求驅(qū)動，5G產(chǎn)業(yè)鏈上邊緣計算、網(wǎng)絡(luò)切片等云游戲相關(guān)技術(shù)行業(yè)將率先獲得利好。

掘金千億市場，邊緣計算成破局關(guān)鍵

5G云游戲產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟秘書長、中國信通院5G數(shù)字文創(chuàng)研究中心副主任林瑞杰表示，以云游戲為代表的數(shù)字文娛產(chǎn)業(yè)高速發(fā)展，依賴于技術(shù)、內(nèi)容和成本三大因素，而內(nèi)容和玩法又受限于技術(shù)和成本的制約，邊緣計算技術(shù)是破解這個難題的可行方案。

從本質(zhì)上講，云游戲的運營方式與Netflix或YouTube等流媒體服務(wù)非常相似。然而，最大的挑戰(zhàn)在于云游戲的延遲方面。由于玩家使用控制器通過互聯(lián)網(wǎng)將指令一直發(fā)送到服務(wù)器，然后服務(wù)器將這些指令的結(jié)果發(fā)送回來，因此在通過集中式云進(jìn)行游戲時，不可避免地會出現(xiàn)一些延遲。作為互動性較強(qiáng)的應(yīng)用，輸入延遲和視覺延遲將對玩家的體驗產(chǎn)生巨大的負(fù)面影響。

邊緣計算讓應(yīng)用程序進(jìn)程能夠分布在網(wǎng)絡(luò)的邊緣，并盡可能靠近用戶，能解決從集中式云向用戶傳輸數(shù)據(jù)和渲染高清視頻時的延遲問題，有助于消除對專用設(shè)備(如控制臺或高端個人電腦)的需求，確保全球用戶無論在哪里，都能以最小的延遲享受高質(zhì)量的游戲體驗。

意識到這一點，云巨頭們已經(jīng)開始加強(qiáng)在邊緣的布局。AWS邊緣計算基礎(chǔ)設(shè)施部署在Verizon的網(wǎng)絡(luò)交換設(shè)施(稱為“服務(wù)接入點”站點)，該站點位于其無線基站附近。微軟在其最近宣布的邊緣計算服務(wù)中也采取了類似的做法，將Azure云邊緣節(jié)點與AT&T的網(wǎng)絡(luò)緊密結(jié)合在一起。谷歌云也是如此。

Forrester Research分析師指出，雖然云平臺也在邊緣計算方面投入巨資，其在邊緣計算領(lǐng)域的不足之處在于其默認(rèn)邊緣位置的網(wǎng)絡(luò)沒有CDN廠商廣泛。當(dāng)前，CDN廠商構(gòu)建的邊緣計算平臺提供了最廣泛的全球覆蓋和性能。

上述人士表示，通過將全球數(shù)百個大型數(shù)據(jù)中心的大部分處理和云功能轉(zhuǎn)移到數(shù)千甚至數(shù)百萬個更小、更分布式的計算設(shè)施，這種設(shè)計可以通過將互聯(lián)網(wǎng)用戶的物理位置定位在離處理其請求的計算資源更近的地方，從而顯著加快用戶獲取信息的速度，還可以顯著降低數(shù)據(jù)傳輸成本。

在國內(nèi)，網(wǎng)宿科技在邊緣計算方面布局最早，且技術(shù)較為成熟。據(jù)了解，作為全球第二大CDN服務(wù)商，網(wǎng)宿科技早在2016年就依托全球廣泛覆蓋的CDN節(jié)點進(jìn)行升級改造，不斷推進(jìn)邊緣計算的布局，現(xiàn)已實現(xiàn)全球400+邊緣計算節(jié)點覆蓋，并在業(yè)內(nèi)率先推出邊緣計算平臺，開放邊緣服務(wù)。

網(wǎng)宿科技高級副總裁黃莎琳表示，云游戲在5G時代有著廣闊的發(fā)展前景，云游戲?qū)w驗的極致需求也持續(xù)驅(qū)動算力向邊緣下沉，為邊緣計算的發(fā)展創(chuàng)造了革命性機(jī)遇。

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